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Aug 31, 2023

Les feux d'artifice du classement général s'éteignent grâce au vent de face lors de la septième étape du Giro d'Italia

Même le porteur du maillot rose, Andreas Leknessund, a pensé que c'était "un peu ennuyeux"

Même le porteur du maillot rose, Andreas Leknessund, a pensé que c'était "un peu ennuyeux"

Avant le Giro d'Italia, la septième étape était celle que beaucoup entoureraient en rouge - ou rose - sur leurs calendriers, certains qu'il y aurait des feux d'artifice sur la route jusqu'au Gran Sasso d'Italia.

Pourquoi n'y en aurait-il pas ? La journée s'est terminée par une ascension de 26,5 km de long, avec plus de 4 000 m de dénivelé positif tout au long de la journée. C'est vers la fin de la première semaine, et il y a des corps fatigués et meurtris dans tout le peloton. Avec le deuxième contre-la-montre individuel imminent, il y aurait sûrement des coureurs et des équipes essayant de se constituer un peu de tampon, pour prendre du temps sur leurs rivaux du classement général ?

Cependant, le road book, les profils d'étapes, ne signifient pas que la course va se comporter d'une certaine manière. C'est l'une des joies du cyclisme, que rien n'est vraiment prévisible, que tout peut arriver, mais cela signifie aussi que rien ne peut arriver. Vendredi, cela signifiait que les choses étaient beaucoup moins excitantes que possible, plutôt que plus.

En fin de compte, il n'y a pas eu une seule attaque significative d'un coureur espérant être proche du sommet du classement général à la fin de la course, pas une sur les 218 km de l'étape. Davide Bais a remporté la victoire de ses rêves dès la pause, mais la pause a été douée de la victoire.

Un vent de face féroce signifiait que les attaques étaient découragées, et combiné avec les 14 étapes difficiles du Giro à venir, l'impasse était à peu près convenue, ouvertement ou non.

"Nous avons eu beaucoup de chance avec le déroulement de l'étape", a déclaré le détenteur du maillot rose Andreas Leknessund (DSM), qui s'attendait à subir plus de pression en tête du classement général vendredi.

"Ce n'était que le plein d'essence dans les derniers kilomètres", a-t-il poursuivi. "J'ai un autre jour en rose, mais je m'attendais à ce que ce soit plus difficile. C'était aussi un peu ennuyeux, j'attendais avec impatience un combat vraiment dur aujourd'hui. Je suis heureux et reconnaissant que ça se soit terminé comme ça."

Une autre journée en rose pour Leknessund, mais aussi peut-être une occasion perdue pour quiconque de prendre du temps sur ses rivaux du GC. Le vent contraire a été cité comme raison par de nombreux protagonistes de premier plan, mais l'une des raisons doit également être la connaissance des étapes difficiles à venir, en particulier la dernière semaine. Cette dernière semaine, déjà semant la peur chez les coureurs.

"C'était une journée assez calme pour nous", a déclaré Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) aux médias belges avant de monter à bord d'un hélicoptère au large de la montagne. "Il y avait beaucoup de vent de face et ce n'était pas facile de prendre l'initiative. C'était presque impossible d'attaquer aujourd'hui."

L'excuse du vent contraire a été reprise par Geraint Thomas (Ineos Grenadiers), qui semblait agacé de se voir retirer une opportunité.

"C'était un vent de face super fort et tout le monde attendait vraiment", a-t-il expliqué. "Personne ne voulait accélérer le rythme car dans les roues, c'était beaucoup plus facile. C'était un peu dans l'impasse, je voulais un peu courir un peu, mais ce n'était pas les conditions pour le faire."

"Je me sens bien. Je me sens mieux, nous verrons une fois que la course aura vraiment démarré la semaine dernière."

La seule action était dans un sprint final, qui n'a vu aucun écart créé. Thomas a expliqué son rôle: "Je évitais les ennuis et puis j'ai vu Eddie [Dunbar] passer."

Evenepoel a battu son grand rival Primož Roglič (Jumbo-Visma) au sprint, mais n'a pas semblé trop excité par cela.

"Mais le fait que j'aie gagné ne veut rien dire", a-t-il déclaré. "Ce sprint était pour éviter les ennuis, car dans une arrivée en montée, il faut sprinter de toute façon. On ne sait jamais si les coureurs s'arrêteront et s'il y aura des écarts."

On a cependant l'impression que la journée a fonctionné à l'avantage du jeune Belge, pansant toujours ses blessures suite à ses chutes plus tôt dans la semaine.

"Le fait que je n'ai pas récupéré le maillot rose le rend encore plus idéal", a-t-il déclaré. "Maintenant, pour bien passer l'étape de samedi, qui pourrait aussi être délicate, et puis tout se passe dimanche dans le contre-la-montre."

Tout se résumera à cette dernière semaine, après tout. Effacez donc tous les jours que vous avez encerclés auparavant et à la place, au marqueur, les étapes 16, 18, 19 et 20.

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Adam est le rédacteur principal des nouvelles et des reportages de Cycling Weekly - son plus grand amour est la course sur route, mais tant qu'il roule sur le tarmac, il est heureux. Avant de rejoindre Cycling Weekly, il a passé deux ans à écrire pour Procycling, où il a interviewé des coureurs et écrit sur la course, s'adressant à des personnes aussi diverses que Demi Vollering à Philippe Gilbert. Avant que le cyclisme ne prenne le dessus sur sa vie professionnelle, il couvrait les questions ecclésiastiques dans le plus grand journal anglican du monde et la politique chez Business Insider. Ne demandez pas comment cela est lié au cyclisme.

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